워싱턴에 있는 이승만도 걱정이 앞섰다. 이승만은 8월 15일 임병직·장기영·한표욱 등과 점심을 함께하면서 "미국이 일을 지혜롭게 처리하지 못하면 한반도에서 민족주의자와 공산당 간에 피를 흘리게 될지 모른다"(`이승만과 한미외교`)고 말했다. 이미 소련군이 한반도 북쪽에 진주한 상황이었다. 이승만은 앞으로 벌어질 `내전`을 우려했다.

이승만은 미·소·중·영 정상에게 승전 축하 전보를 보냈다. 감사 인사와 함께 각 나라에 맞는 요청 사항을 적었다. 트루먼에게는 "우리에게 매여 있던 쇠줄을 벗게 된 데 대하여 미국에 영구한 감사를 지닌다"고 말하고 "우리의 민국 정부는 미국 제도를 모방하였다"고 강조했다. 스탈린에게는 "3000만 한국인이 건설한 통일 민주주의 독립국가 한국이 소비에트공화국과 극동 아시아의 평화와 안보를 지키는 안전장치가 될 것"이라고 했다. 장제스에게는 "중국과 한국은 동일한 전후 문제가 있으므로 밀접한 협력이 필요하다"고 했다. 영국 총리 애틀리에게는 "명목상의 독립이라는 미명 아래 한국을 노리개로 이용하려는 노력들이 이루어지고 있다"면서 "독립된 통일 민주주의 국가를 건설하도록 도와주기를 부탁드린다"고 했다.

그러나 국제 정세는 `독립된 통일 한국`에 유리하게 돌아가지 않았다. 미국과 소련이 한반도를 분할 점령한다는 소식이 들려왔다. 이승만은 8월 21일 트루먼과 장제스에게 다시 전보를 쳤다. 장제스는 한국 독립에 지지를 나타냈지만, 트루먼은 답신하지 않았다. 트루먼에게 보낸 이승만의 전보는 "한국 국민은 미군만을 한국의 점령군으로 환영하고 있다. 한국 국민은 단일 민족인 자국민을 분열시켜 피비린내 나는 내전을 초래할 공동 신탁통치나 공동 위원단에 전적으로 반대한다"는 내용이었다. 이승만의 우려는 훗날 그대로 현실이 되었다.

이승만과 김구는 귀국을 서둘렀다. 하지만 비행편 협조가 제대로 이뤄지지 않았다. 이승만은 해방 후  달 만인 1945년 10월 16일에야 김포 비행장에 내렸다. 수행원 한 명 없는 민간인 신분이었다. 김구의 환국은 더 늦어졌다. 임정 인사들과 함께 개인 자격으로 충칭에서 상하이를 거쳐 11월 23일 서울에 도착했다. 이승만은 33년, 김구는 26년 만의 귀국이었다. 1948년 8월 15일 대한민국 정부 수립까지는 더 큰 고난과 시련이 기다리고 있었다.