김 전 후보는 이날 오후 서울 여의도에서 캠프 해단식을 갖고 “아까도 자꾸 당대표를 (하라고) 얘기하는 사람이 있었다. 우리도 똑같은 쓰레기더미에 들어가는 것”이라며 “지금은 자리 다툼을 할 때가 아니다. 자리 이야기를 하면 안 된다”고 말했다.

김 전 후보는 “저를 아끼는 사람은 저에게 ‘대표를 해야겠다’는 말을 하면 안 된다”며 “제가 대통령 직위에도 욕심 낼 이유가 없지만 당대표도 욕심낼 일이 없다”고 주장했다.

그는 “이승만이 대한민국을 세웠고 박정희가 훌륭한 산업혁명가라고 말하면 극우라고 한다”며 “사실을 완전히 뒤집어놓는다. 자기들이 내란이지 이게 뭔가. 이게 내란 이상”이라고 강조했다.

이어 “내란은 없다. 지금 벌써 다 끝났다”며 “계엄한 게 벌써 끝났는데 계속 그걸 갖고 특검을 하겠다고 한다”고 비판했다.

앞서 김 전 후보가 전달 당 선거대책위원회 해단식에서 국민의힘에 대한 작심 비판에 나섰다.

김 전 후보는 “여러분 정말 죄송스럽다”며 “오늘 이재명 대통령 취임식을 보며 제가 정말 너무나 큰 역사적 죄를 지었다고 생각한다”고 말했다. 그러면서 “그 뜻을 담아 국민들과 당원 동지들께 큰 절로 사죄를 올린다”며 큰절을 했다.

김 전 후보는 대선 패배 요인에 대해 “우리 당이 민주주의에 대한 기본적 이해와 신념, 그걸 지키기 위한 투철한 사명이 없기 때문”이라며 “그것이 계엄이라는 상상할 수 없는 일로 나타났다”고 지적했다.

이어 “우리 당이 계엄을 했던 대통령을 뽑았고, 대통령의 뜻이 당에 많이 일방적으로 관철된 데 깊은 자성이 필요하다”며 “정치는 목표도 중요하지만 수단이 중요한데, (대통령이) 매우 적절치 않은 수단을 쓰는 데 그걸 제어하는 힘이 우리 내부에 없었다”고 비판했다.

김 전 후보는 대선 후보 선출 과정에서 빚어진 ‘후보 교체’ 논란도 정면으로 비판했다. 그는 “당내 민주주의가 무너졌다. 과연 어떤 사람을 당 대표로 뽑느냐, 공직 후보로 뽑느냐, 민주주의가 완전히 사라졌다. 삼척동자가 봐도 말이 안 되는 방식으로 공직 후보를 뽑지 않았나”라며 “깊은 성찰과 개혁이 필요하다”고 강조했다.

김 전 후보는 이와 함께 “경제와 민생에 대한 우리 당의 투철하고 확고한 자기 역할이 필요하다”고 지적했다.

이어 “민주당이 지금 ‘경제는 민주당’이라고 하는데, 그동안 당연히 ‘경제는 국민의힘’이라는 것이 분명한 구호였는데 지금 과연 국민의힘이 경제를 제대로 하느냐. 경제를 살린다는 확신을 주지 못한 것 아닌가”라고 말했다. 또 “핵무기와 한미동맹, 한미일 외교 등 외교·안보에서도 우리가 확고한 우위를 쥐고 있나”라고 반문하기도 했다.