건국 대통령 우남 이승만에 대한 무한 저주의 봉인이 풀리는 조짐인가? 그를 분단의 원흉으로 몰아온 좌익세력의 오랜 공작으로부터 구출해낼 것인가? 그걸 가늠해볼 흥미로운 학술행사가 지난주에 열렸다.

지난 5일 서울프레스센터에서 열린 학술행사 ‘정읍 선언은 이승만 독트린이다’가 그것인데, 6·3 정읍 선언 80주년을 기념하는 자리다. 정읍 선언은 무엇인가? 1946년 6월 3일 남한만이라도 임시정부를 조직해 38선 이북에서 소련의 공산화 압력을 세계에 호소하자는 우남의 역사적 발언을 말한다.

문제는 그걸 두고 지난 80년 좌익세력이 총공세를 펼쳐온 점이다. 해방된 대한민국이 통일을 향해 기세 좋게 달려가고 있었는데, 정읍 선언 하나 때문에 망조가 났다는 황당한 논리다. 그 결과 우린 두 쪽으로 갈라졌고 6·25도 그 때문이며, 지금껏 분단 조국의 현실을 살고 있다는 이야기다.

김일성도 그런 논리를 펼쳤지만, 정말 가관은 우리였다. 1970년대 말 이후 노골적인 반(反)대한민국 선언에 다름 아닌 <해방전후사의 인식>(전6권) 시리즈가 그런 프레임을 극도로 강화했다. 끝내 운동권의 성경이 됐다.

그 시리즈는 지난 50년간 낱권으로 무려 100만 권 팔려나갔다. 좌파 노무현·문재인이 읽고 감동받았다고 했지만, 그 이상이다. 누굴 지목할 것도 없이 그 책은 한국인 대다수의 머리를 지배하는 마왕으로 군림했다. 그래서 지금껏 한국인은 ‘이승만=분단의 원흉’이라고 굳게 믿고 산다.

터무니없는 소리다. 역사 속 사실은 그 정반대다. 북한에 사실상의 공산 체제가 등장한 것은 이른바 북조선인민위원회가 만들어진 1946년 2월이다. 그 조직은 행정·입법·사법 전권을 장악했던 명실상부한 국가 권력이었다. 즉 정읍 선언이 나오기 4개월 전 북한은 나라를 두 쪽 내기로 결심했고, 그걸 향해 성큼성큼 달려갔다는 뜻이다.

우남은 그걸 파악하고 있었다. 그래서 남한만이라도 임시정부를 조직해 대응하자고 호소했던 것이다. 뭐가 문제인가? 만에하나 우남이 그걸 하지 않았더라면, 지금의 대한민국은 없다.

5일 행사에서 "1946년 이승만의 정읍 선언은 통일민주공화국 세우겠다는 선언"이라는 적극적인 평가가 주를 이뤘다. ‘분단의 원흉’이라며 욕먹던 ‘정읍 발언’이 우남의 독트린으로 재평가됐다는 것이 큰 성과다.

그럼 좌익세력의 우남에 대한 저주는 종식된 것일까? 어림도 없다. ‘비정상화의 정상화’의 첫발을 내딛었으며, 거대한 인물 우남에 대한 이해의 실마리를 쥔 셈이다.

출처 : 자유일보(https://www.jayupress.com)